Varför vi behöver ta hand om våra kläder

Ett plagg sätter inte bara avtryck när det tillverkas. Det gör det varje gång det används, tvättas och slutligen kasseras. Hela livscykeln, från produktion till deponi, sätter verklig press på vatten, luft och jord. Att förstå den cykeln är det första steget för att ändra den.

Modeindustrin genererar cirka 10 % av de globala koldioxidutsläppen. Den är den näst största konsumenten av världens vattenförsörjning, och den står för ungefär 20 % av all industriell vattenförorening globalt. Detta är inga obetydliga siffror. De återspeglar vad som händer när kläder produceras i stor skala, i snabb takt och utan meningsfulla begränsningar.

Att producera ett enda plagg kräver betydande mängder kemikalier, vatten, energi och andra naturresurser. Framsteg görs på branschnivå, och mer hållbara material är en del av den omställningen. Men det mest hållbara plagget är fortfarande det som aldrig producerats. Den logiken gäller redan innan du har tagit hem något.

Tvätt är nödvändigt. Men det är också en av de mer skadliga sakerna du kan göra med ett plagg och den miljö det befinner sig i. Varje tvätt omgång förbrukar i genomsnitt 72 liter vatten. Varje cykel drar energi, släpper ut tvättmedel i vattensystemet och utsätter fibrer för fysisk påfrestning som inte kan ångras.

Mikroplaster är ett särskilt problem. Studier visar att en enda tvätt omgång kan släppa ut så många som 700 000 mikroplastpartiklar från syntetiska textilier som polyester. Upp till 40 % av dessa partiklar passerar genom vattenreningsverk och når sjöar och hav, där de kommer in i näringskedjan. Torktumling förvärrar problemet: mer energi, mer mikroplast och mer slitage på själva plagget.

Att tvätta mindre och tvätta med omsorg är ett av de enklaste sätten att minska detta. Steamerys sortiment för tygvård är utformat för att stödja det, vilket ger kläderna den skonsammaste möjliga rengöringen utan onödiga cykler eller starka kemikalier.

År 2017 rapporterade den amerikanska miljöskyddsmyndigheten att 16,9 miljoner ton textilavfall genererades enbart i USA. Endast 15,2 % av detta återvanns. Resten, ungefär 11,2 miljoner ton, hamnade på soptippen.

Väl där stannar det under lång tid. Många textilmaterial tar över 200 år att brytas ner. När de bryts ner frigör de metan och läcker syntetiska färgämnen och giftiga kemikalier i mark och grundvatten. Modeavfall är inte ett abstrakt problem. Det är en långsam, pågående förorening.

Att ta hand om kläderna du redan äger är ett direkt svar på allt detta. Det förlänger ett plaggs livslängd, fördröjer dess kassering och minskar trycket att ersätta det. Det är ingen liten sak.

De flesta kläder lämnar garderoben för tidigt. Passformen är förlorad på grund av för många heta tvättprogram. Färgen är borttvättad efter år av onödiga sköljningar. Lösningen är enklare än de flesta förväntar sig: tvätta mindre, tvätta rätt och laga det som fortfarande kan lagas.

Börja med luft. Ull, i synnerhet, är naturligt självrengörande. För de flesta plagg utöver underkläder, om det inte ser ut eller luktar fel, behöver det inte tvättas. Häng ut det istället.

När plagget behöver mer än luft är ångning av kläder ett av de mest effektiva stegen du kan ta. Ånga dödar bakterier, minskar lukt och fräschar upp ett plagg på några minuter. Det använder mindre energi än en fullständig tvätt och belastar tyget betydligt mindre. För allt som bara behöver en lätt uppfräschning, ger en snabb sprayning det en ren doft och en känsla av att vara som nytt. För robustare plagg, som ytterjackor och skräddarsydda kostymer, räcker det ofta med en stadig borste för att ta bort damm och ytliga märken.

Att direkt behandla en fläck är nästan alltid bättre än att tvätta hela plagget. Punktbehandla kläder så snart något händer. Ju färskare fläcken är, desto bättre resultat, och desto oftare slipper du en hel tvätt.

När en fullständig tvätt är nödvändig är handtvätt av kläder det skonsammare valet. Det ger dig kontroll över tryck och temperatur, och orsakar mindre friktion än en maskintvätt. Titta på vår handledning för att se hur enkelt det är. Om du behöver maskintvätta, använd ett skonsamt program och välj ett tvättmedel som passar textilen. Våra tvättmedel är effektiva från 30°C, vilket är skonsammare både för dina plagg och din energiräkning.

För noppor och ludd kan en noppborttagare återuppliva ett plagg. Det som ser gammalt och slitet ut är ofta bara ytstruktur. Använd en noppborttagare och skillnaden är omedelbar.

Och när något är trasigt, laga det. En lös fåll, en saknad knapp, en liten reva. Att veta hur man lagar kläder är ingen specialistkompetens. Det är bara nästa steg i att ta hand om det du redan har.

Källor: World Economic Forum, EPA United States Environmental Protection Agency, RoadRunner, University of Plymouth, Xerox Technologies.